In Europa sind etwa 15-40 Prozent der Bevölkerung von sogenannten „Trockenen Auge“ betroffen. Ein Teil davon leiden an einer Sonderform dieser Erkrankung, die zu starken Schmerzen, Sehbeeinträchtigung bis hin zu Erblindung führen kann. Meist liegt bei diesen Patientinnen und Patienten eine Schädigung der Tränendrüse zugrunde, hervorgerufen durch Bestrahlungen bei Tumorbehandlungen im Kopfbereich, Verletzungen oder Autoimmunerkrankungen. Derzeit gibt es keine etablierte Therapie um die Tränendrüse wieder vollständig herzustellen. Ziel dieses Projektes ist die Entwicklung eines dreidimensionalen Tränendrüsenmodells, das der Untersuchung von Mechanismen und Therapieoptionen dienen soll. Für die Herstellung des Modells soll eine Biotinte für den 3D-Biodruck entwickelt werden, die die natürliche Umgebung von Tränendrüsenzellen repräsentiert und deren Funktionen, wie die Bildung von Tränenflüssigkeit, unterstützt.

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