Else Kröner, geb. Fernau

Die Else Kröner-Fresenius-Stiftung wurde von Else Kröner, geb. Fernau, ins Leben gerufen. Else Fernau wurde am 15. Mai 1925 in Frankfurt am Main geboren. Im Alter von drei Jahren verlor sie ihren Vater. Nach seinem Tod lebte sie mit ihrer Mutter im Hause des Apothekers Dr. Eduard Fresenius, Inhaber der Hirsch-Apotheke in Frankfurt und Gründer der Firma Fresenius. Dr. Fresenius, dessen Ehe kinderlos geblieben war, kümmerte sich um Else Fernau wie um eine Tochter. 1944 trat Else Fernau als Praktikantin in die Hirsch-Apotheke ein und entschloss sich zum Pharmazie-Studium, das ihr Dr. Eduard Fresenius ermöglichte. 1946, noch vor Abschluss ihres Studiums, starb Dr. Fresenius und vererbte ihr die Hirsch-Apotheke und die Firma Fresenius.

Mit gerade einmal 21 Jahren übernahm Else Fernau die Verantwortung für Apotheke und Firma, trotz der Empfehlung vieler, das Erbe auszuschlagen. Zum damaligen Zeitpunkt war das Unternehmen Fresenius völlig überschuldet. Von den ursprünglich 400 Mitarbeitern mussten bis auf 30 alle entlassen werden. Else Kröner gelang es, das Überleben der Firma zu sichern und im Laufe der Jahre gemeinsam mit ihrem späteren Ehemann Dr. Hans Kröner das Unternehmen konsequent neu aufzubauen. Mitte der 1960er Jahre wurden wichtige und weit blickende unternehmerische Entscheidungen getroffen, die die künftige erfolgreiche Entwicklung sicherten. Bis dahin hatte die Notwendigkeit des Erhalts der Firma alle Aktivitäten bestimmt. Es folgten Jahrzehnte des Wachstums, in denen Fresenius auch auf dem internationalen Markt wettbewerbsfähig und auf Spezialgebieten führend wurde. Bis ins Jahr 1981 hatte Else Kröner die Geschäftsleitung des Unternehmens inne. Nach der Umwandlung des Unternehmens in eine Aktiengesellschaft war Else Kröner bis zu ihrem Tod am 5. Juni 1988 Vorsitzende des Aufsichtsrates.

Dr. Hans Kröner, Ehemann von Else Kröner, führte nach ihrem Tod das Unternehmen als Vorstandsvorsitzender bis zum Jahr 1992 weiter. Er war bis zu seinem Tod am 27. Juni 2006 Ehrenvorsitzender des Aufsichtsrats der Fresenius AG (heute Fresenius SE) und langjähriger Vorsitzender des Verwaltungsrates der Else Kröner-Fresenius-Stiftung.

Die Fresenius SE ist die Obergesellschaft eines weltweit tätigen Gesundheitskonzerns mit Produkten und Dienstleistungen auf dem Gebiet der Dialyse, der künstlichen (parenteralen und enteralen) Ernährung, mit pharmazeutischen Produkten sowie mit dem Betrieb von Krankenhäusern. Der Fresenius-Konzern beschäftigt weltweit weit über 100.000 Mitarbeiter in über 100 Ländern und erwirtschaftet einen jährlichen Umsatz von über 10 Milliarden Euro.

Der Ertrag der Firma Fresenius war für Else Kröner stets Mittel, um Bestand und Wachstum des Unternehmens zu sichern. Es entspricht ihrem Wunsch und stellt die Fortsetzung ihrer Lebensarbeit dar, dass ihr Vermögen und seine Erträge nach ihrem Tod gemeinnützigen Zwecken dienen. Es sollen daher nur Forschungsvorhaben gefördert werden, deren Ergebnisse der Allgemeinheit zugänglich sind. Daneben dient die Stiftung der Unterstützung humanitärer Projekte.